En tant que feux arrière idéal, il doit avoir les caractéristiques suivantes:
(1) une intensité lumineuse élevée et une distribution raisonnable d'intensité de la lumière;
(2) le temps de front de montée lumineux rapide;
(3) longue durée de vie, sans maintenance, consommation de faible énergie;
(4) une forte durabilité du commutateur;
(5) Bonne résistance aux vibrations et à l'impact.
À l'heure actuelle, les sources d'éclairage utilisées dans les feux arrière automobiles sont principalement des lampes à incandescence. De plus, certaines nouvelles sources lumineuses ont émergé, comme la diode émettant de la lumière (LED) et les néons.