Le disque de frein est, en termes simples, une plaque ronde qui tourne lorsque la voiture roule. L'étrier de frein serre le disque et génère la force de freinage. Lorsque le frein est actionné, il serre le disque pour ralentir ou s'arrêter. Les disques de frein freinent mieux et sont plus faciles à entretenir que les freins à tambour.
Il existe des freins à disque, à tambour et à air comprimé. Sur les voitures anciennes, le disque avant est souvent placé après le tambour. De nombreuses voitures sont équipées de freins à disque à l'avant et à l'arrière. Grâce à une meilleure dissipation thermique, le frein à disque est moins sensible à la décroissance thermique à grande vitesse, ce qui lui confère un bon freinage à grande vitesse. En revanche, à basse vitesse, le freinage à froid est moins efficace que celui du frein à tambour. Son prix est plus élevé. De nombreuses voitures anciennes utilisent le frein à disque, tandis que les voitures ordinaires utilisent le disque avant. À basse vitesse, notamment pour les gros camions et les bus, le frein à tambour est toujours utilisé.
Le frein à tambour est étanche et a la forme d'un tambour. Il existe également de nombreux freins à tambour rotatif en Chine. Il tourne lorsque vous conduisez. Deux mâchoires de frein incurvées ou semi-circulaires sont fixées à l'intérieur du tambour. Lorsque vous appuyez sur la pédale de frein, les deux mâchoires se détendent sous l'action du cylindre de roue et frottent contre la paroi intérieure du tambour pour ralentir ou s'arrêter.
