En ce qui concerne la tringle de commande de vitesses, il faut aborder le développement rapide de la tringle de commande électronique, les autres types de tringles de commande, et obtenir une description plus détaillée.
Il existe actuellement quatre types de sélecteurs de vitesse sur le marché. Historiquement, on distingue : le sélecteur de vitesse manuel (MT), le sélecteur de vitesse automatique (AT), le sélecteur de vitesse semi-automatique (AMT) et le sélecteur de vitesse électronique (GSM ou SBW = ShiftByWire).
La tringle de sélection des boîtes de vitesses manuelles et automatiques étant essentiellement une structure mécanique, elle n'a que peu de points communs avec la tringle de sélection électronique. C'est pourquoi, comme expliqué précédemment, une autre colonne est créée.
Avant de parler du levier de vitesses électronique, parlons du levier de vitesses AMT.
Le levier de vitesses AMT hérite parfaitement de la structure mécanique des boîtes MT/AT, mais utilise également l'induction électromagnétique pour identifier les rapports engagés, ou ne pas les identifier du tout, et ne génère de signaux que pour chaque rapport engagé. En d'autres termes, le levier de vitesses AMT, ou son composant de liaison, est équipé d'aimants à pôles positif et négatif situés au nord et au sud, et sa position varie selon le rapport engagé. La carte de base (PCB) équipée d'un circuit intégré de capteur sur le levier de vitesses AMT génère une induction magnétique au niveau des aimants selon leur position, ce qui produit des courants différents. Le module de commande du véhicule sélectionne ensuite le rapport correspondant à chaque courant ou signal.
Du point de vue de sa structure, la tringlerie de commande de boîte AMT est plus complexe que celle des boîtes MT/AT, sa technologie est plus avancée et son coût unitaire est plus élevé. Cependant, pour les constructeurs automobiles, l'utilisation d'une tringlerie AMT ne nécessite qu'une légère modification, permettant ainsi de conserver la plupart des composants de la transmission MT et de réduire le coût global du véhicule.
Pourquoi le levier de vitesses AMT ? Parce que la tringle de commande électronique utilise également le principe de l’induction électromagnétique de la tringle de commande AMT pour changer de vitesse.
Il existe cependant une différence entre avoir un microprocesseur sur le substrat et ne pas en avoir.
Si la carte de circuit imprimé (PCB) est équipée d'un microprocesseur, celui-ci détecte les différents courants, identifie le rapport engagé et transmet l'information correspondante au calculateur du véhicule via un mode de transmission spécifique (par exemple, un signal CAN). Le calculateur concerné (par exemple, le module de commande de transmission ou le calculateur de gestion moteur) reçoit cette information et la transmission est alors programmée pour effectuer le changement de vitesse. En l'absence de microprocesseur sur la carte de circuit imprimé, le levier de vitesses électronique est commandé directement par un signal filaire transmis au calculateur du véhicule pour effectuer le changement de vitesse.
On peut dire que l'utilisation d'une barre de sélection de vitesses robotisée (AMT) est un compromis des constructeurs automobiles pour réduire les coûts de production, car elle présente l'encombrement important des barres de sélection de vitesses manuelles/automatiques (MT/AT) et le recours à l'induction électromagnétique. En revanche, la barre de sélection de vitesses électronique n'est pas limitée par la taille ; son développement actuel est donc axé sur la miniaturisation. On peut ainsi gagner de la place dans la conception du véhicule. De plus, des paramètres tels que la course de la tringle et l'effort d'actionnement peuvent être optimisés par rapport à une tringle mécanique, ce qui améliore le confort de conduite.
Actuellement, les types de leviers électroniques disponibles sur le marché sont les suivants : levier, sélecteur rotatif/à cadran, interrupteur à poussoir, levier à colonne.
Prenons l'exemple du levier de vitesses : il peut revenir automatiquement en position P et être verrouillé par le système BTSI (BRAKING TRANSMISSION SHIFT INTERLOCK) ou permettre un démarrage autonome. Dans le système du véhicule, le levier de vitesses doit impérativement être doté d'un programme abouti ; sans cela, il générera diverses erreurs et nécessitera un débogage logiciel. Le levier de vitesses BMW à commande manuelle (type « chicken leg ») possède également la fonction de retour automatique en position P après l'arrêt.
Du levier de vitesses mécanique, volumineux et encombrant, aux leviers électroniques miniaturisés et légers dotés de leur propre système, des progrès considérables ont été réalisés. Cependant, l'utilisation d'un levier de vitesses électronique n'entraînera pas nécessairement une baisse du coût du véhicule ; au contraire, ce dernier augmentera. C'est pourquoi les constructeurs automobiles privilégient encore majoritairement les leviers mécaniques. Néanmoins, avec le développement croissant des véhicules à énergies nouvelles, on peut prévoir que le levier de vitesses électronique deviendra progressivement la norme.
