Le principe de la conduite d'huile
L'accélérateur traditionnel à câble est relié à la pédale d'accélérateur par un câble d'acier à une extrémité et au papillon des gaz à l'autre. Son rapport de transmission est de 1:1, c'est-à-dire que l'angle d'ouverture de la pédale dépend de la force avec laquelle on appuie sur l'accélérateur. Cependant, dans de nombreux cas, l'angle d'ouverture de la soupape ne doit pas être aussi grand. Cette méthode n'est donc pas forcément la plus scientifique, bien que très directe, mais sa précision de contrôle est très faible. L'accélérateur électronique, quant à lui, contrôle l'ouverture du papillon par un câble ou un faisceau de câbles. En apparence, il remplace la ligne d'accélérateur traditionnelle par un câble. Il ne s'agit pas d'un simple changement de connexion, mais d'une régulation automatique de la puissance du véhicule.
Lorsque le conducteur doit accélérer, le capteur de position de la pédale perçoit le signal via le câble et le transmet au calculateur. Après analyse et évaluation, le calculateur envoie une commande au moteur d'entraînement. Ce dernier contrôle l'ouverture du papillon afin de réguler le débit du mélange combustible. Sous forte charge, l'ouverture du papillon est importante et le mélange combustible pénètre davantage dans le cylindre. Si l'accélérateur à câble ne peut être contrôlé que par la simple pression du pied sur la pédale, il est difficile d'ajuster l'angle d'ouverture du papillon pour atteindre le rapport air/carburant théorique. Le papillon électronique peut alors, grâce aux données du capteur du calculateur collectées pour analyse et comparaison, envoyer des instructions à l'actionneur du papillon pour positionner le papillon dans la position optimale. Afin d'atteindre différentes charges et conditions de fonctionnement, il peut se rapprocher du rapport air/carburant théorique de 14,7:1 et permettre une combustion complète du carburant.
Le système de commande électronique de l'accélérateur se compose principalement d'une pédale d'accélérateur, d'un capteur de déplacement, d'un calculateur (ECU), d'un bus de données, d'un servomoteur et d'un actionneur d'accélérateur. Le capteur de déplacement est intégré à la pédale d'accélérateur pour surveiller sa position à tout moment. Lorsqu'une modification de la hauteur de la pédale d'accélérateur est détectée, l'information est instantanément transmise à l'ECU. L'ECU calcule les informations et les données des autres systèmes, puis génère un signal de commande qui est transmis au relais du servomoteur par la ligne. Le servomoteur pilote l'actionneur d'accélérateur, et le bus de données assure la communication entre l'ECU du système et les autres calculateurs. Le réglage de l'accélérateur étant assuré par l'ECU, les systèmes d'accélérateur électroniques peuvent être configurés avec diverses fonctionnalités pour améliorer la sécurité et le confort de conduite, les plus courantes étant l'ASR (antipatinage) et le régulateur de vitesse (régulateur de vitesse).
