Un dispositif électromagnétique convertit l'énergie mécanique en énergie électrique. Le moteur d'essuie-glace est entraîné par un moteur électrique, dont le mouvement de rotation est transformé en mouvement alternatif du bras d'essuie-glace par l'intermédiaire d'une bielle, permettant ainsi le fonctionnement de l'essuie-glace. Généralement, le moteur est connecté pour actionner l'essuie-glace. En choisissant entre une vitesse élevée et une vitesse basse, on peut modifier l'intensité du courant du moteur et ainsi contrôler la vitesse du bras d'essuie-glace.
L'essuie-glace de la voiture est actionné par un moteur d'essuie-glace, avec un potentiomètre permettant de contrôler la vitesse du moteur sur plusieurs rapports.
À l'arrière du moteur d'essuie-glace se trouve un petit réducteur à engrenages, logé dans le même carter, qui abaisse la vitesse de rotation à la valeur souhaitée. Cet ensemble est communément appelé mécanisme d'entraînement d'essuie-glace. L'arbre de sortie du mécanisme est relié au dispositif mécanique situé à l'extrémité de l'essuie-glace, qui assure le mouvement de va-et-vient de ce dernier grâce à l'entraînement par fourche et au rappel par ressort.
