La carrosserie d'une voiture comporte généralement trois montants, de l'avant vers l'arrière : le montant avant (montant A), le montant central (montant B) et le montant arrière (montant C). Sur une voiture, outre leur fonction de support, les montants servent également de cadre de porte.
Le montant avant est le montant de liaison gauche et droit qui relie le toit à l'avant de l'habitacle. Situé entre le compartiment moteur et le poste de conduite, au-dessus des rétroviseurs, il obstrue partiellement le champ de vision, notamment dans les virages à gauche ; c'est pourquoi il mérite une attention particulière.
L'angle d'obstruction du champ de vision du conducteur par la colonne avant doit également être pris en compte lors de la conception de sa géométrie. En conditions normales, l'angle de chevauchement binoculaire total du champ de vision du conducteur à travers la colonne avant est de 5 à 6 degrés. Pour un confort optimal, plus cet angle est faible, mieux c'est. Cependant, cela influe sur la rigidité de la colonne avant. Il s'agit en effet de concilier des dimensions géométriques précises garantissant une rigidité élevée et la réduction de l'obstruction du champ de vision, ce qui représente un véritable dilemme. Le concepteur doit trouver un compromis entre ces deux impératifs pour un résultat optimal. Lors du Salon international de l'automobile d'Amérique du Nord 2001, Volvo a présenté son concept-car SCC. La colonne avant, transparente et incrustée de verre, permettait au conducteur de voir l'extérieur, réduisant ainsi au minimum l'angle mort.
