L'avant reçoit la force d'impact, qui est répartie par le pare-chocs avant aux boîtes d'absorption d'énergie des deux côtés, puis transmise aux longerons avant gauche et droit, et enfin au reste de la structure de la carrosserie.
L'arrière est affecté par la force d'impact, et cette force est transmise par le pare-chocs arrière au boîtier d'absorption d'énergie des deux côtés, aux longerons arrière gauche et droit, puis aux autres structures de la carrosserie.
Les pare-chocs à faible résistance peuvent absorber l'impact, tandis que les pare-chocs à haute résistance jouent le rôle de transmission, de dispersion et d'amortissement de la force, et la transfèrent finalement à d'autres structures du corps, puis comptent sur la résistance de la structure corporelle pour résister.
Aux États-Unis, l'IIHS considère le pare-chocs non pas comme un dispositif de sécurité, mais comme un accessoire destiné à réduire les dommages lors de collisions à basse vitesse. Par conséquent, les tests de pare-chocs sont également basés sur le principe de réduction des dommages et des coûts d'entretien. L'IIHS réalise quatre types de tests de collision pour pare-chocs : des tests de collision frontale et arrière (à 10 km/h) et des tests de collision latérale avant et arrière (à 5 km/h).
