Le feu stop surélevé est généralement installé sur la partie supérieure de l'arrière du véhicule, afin que le véhicule suivant puisse facilement détecter le freinage avant et ainsi éviter un embouteillage. En effet, une voiture standard est équipée de deux feux stop à l'arrière, un à gauche et un à droite.

Le feu stop surélevé est également appelé troisième feu stop. Il sert à avertir le véhicule qui suit afin d'éviter une collision arrière.

Les véhicules sans feux stop surélevés, notamment les voitures et les mini-voitures à châssis bas, manquent généralement de luminosité lors du freinage, en raison de la position basse du feu stop arrière. Les conducteurs de camions, d'autobus et de bus à châssis haut peuvent donc avoir du mal à voir clairement. Le risque de collision arrière est donc relativement important. [1]

De nombreuses recherches montrent que des feux de freinage surélevés peuvent prévenir et réduire efficacement les collisions arrière. C'est pourquoi ils sont largement utilisés dans de nombreux pays développés. Par exemple, aux États-Unis, la réglementation impose l'installation de feux de freinage surélevés sur toutes les voitures neuves depuis 1986. Depuis 1994, tous les camions légers doivent également être équipés de feux de freinage surélevés.