Le moteur d'essuie-glace est entraîné par le moteur. Grâce au mécanisme de bielle, le mouvement de rotation du moteur est transformé en mouvement alternatif du bras d'essuie-glace, de manière à réaliser l'action d'essuie-glace. Généralement, le moteur peut être allumé pour faire fonctionner l'essuie-glace.
L'essuie-glace de la voiture est entraîné par le moteur d'essuie-glace et le potentiomètre est utilisé pour contrôler la vitesse du moteur de plusieurs vitesses.
À l'extrémité arrière du moteur d'essuie-glace se trouve une petite transmission à engrenages enfermée dans le même boîtier pour réduire la vitesse de sortie à la vitesse requise. Ce dispositif est familièrement connu sous le nom d’ensemble d’entraînement d’essuie-glace. L'arbre de sortie de l'ensemble est relié au dispositif mécanique à l'extrémité de l'essuie-glace, et l'oscillation alternative de l'essuie-glace est réalisée grâce à l'entraînement à fourche et au rappel par ressort.
