absorption des chocs automobiles
Dans le système de suspension, l'élément élastique vibre sous l'effet des chocs. Afin d'améliorer le confort de conduite, un amortisseur est installé en parallèle avec cet élément. Pour atténuer les vibrations, l'amortisseur utilisé est généralement un amortisseur hydraulique. Son principe de fonctionnement repose sur le mouvement relatif du piston à l'intérieur de l'amortisseur lors des vibrations entre le châssis (ou la carrosserie) et l'essieu. L'huile contenue dans le corps de l'amortisseur circule alors de manière répétée d'un orifice à l'autre.
À ce moment-là, le frottement entre la paroi du canal et l'huile [1] ainsi que le frottement interne entre les molécules d'huile génèrent une force d'amortissement des vibrations. L'énergie vibratoire du véhicule est ainsi transformée en énergie thermique de l'huile, absorbée puis dissipée dans l'atmosphère par l'amortisseur. Lorsque la section du canal d'huile et les autres paramètres restent constants, la force d'amortissement varie en fonction de la vitesse relative entre le châssis et l'essieu (ou la roue), et est liée à la viscosité de l'huile.
L'amortisseur et l'élément élastique ont pour fonction d'atténuer les chocs et les vibrations. Si la force d'amortissement est trop importante, l'élasticité de la suspension se dégrade, et les pièces de fixation de l'amortisseur peuvent même être endommagées. Ceci est dû à une incompatibilité entre l'élément élastique et l'amortisseur.
(1) Lors de la compression (l'essieu et le châssis sont proches l'un de l'autre), la force d'amortissement de l'amortisseur est faible, ce qui permet à l'élément élastique de s'exprimer pleinement et d'atténuer l'impact. À ce moment-là, l'élément élastique joue un rôle prépondérant.
(2) Pendant la course d'extension de la suspension (l'essieu et le cadre sont éloignés l'un de l'autre), la force d'amortissement de l'amortisseur doit être importante et absorber rapidement les vibrations.
(3) Lorsque la vitesse relative entre l'essieu (ou la roue) et l'essieu est trop importante, l'amortisseur doit augmenter automatiquement le débit de fluide pour maintenir la force d'amortissement dans une certaine limite, afin d'éviter de supporter une charge d'impact excessive.
L'amortisseur cylindrique est largement utilisé dans les systèmes de suspension automobile ; il absorbe les chocs aussi bien en compression qu'en détente. On l'appelle amortisseur bidirectionnel. Il existe également de nouveaux types d'amortisseurs, comme les amortisseurs gonflables et les amortisseurs à résistance réglable.
