La principale fonction d'un pare-chocs est de protéger les piétons : étant donné que les piétons constituent un groupe vulnérable, un pare-chocs en plastique peut atténuer la force d'impact sur les jambes des piétons, en particulier les mollets, et, grâce à une conception raisonnable de la barre avant, réduire le degré de blessure en cas de collision.
Deuxièmement, il sert à limiter les dégâts matériels lors d'une collision à grande vitesse. Si le pare-chocs est mal conçu, les dommages causés à ces pièces peuvent être importants en cas d'accident.
Pourquoi les pare-chocs sont-ils en plastique et remplis de mousse ?
En réalité, les pare-chocs étaient effectivement fabriqués en acier il y a longtemps, mais on a découvert plus tard que leur fonction principale était de protéger les piétons, il était donc naturel de passer au plastique.
Certaines poutres en acier anti-collision seront recouvertes d'une couche de mousse, destinée à combler l'espace entre le pare-chocs en résine et la poutre en acier anti-collision, afin que le pare-chocs ne paraisse pas trop « mou » de l'extérieur ; l'effet réel est qu'à très basse vitesse et avec une force très légère, il peut être directement exempt d'entretien.
Plus le pare-chocs est bas, plus les frais de réparation sont élevés :
D'après un rapport de l'IIHS, plus le pare-chocs est haut, moins les coûts de réparation sont élevés. En raison de la faible hauteur de leurs pare-chocs, lors d'une collision avec un SUV ou un pick-up, les dommages causés à d'autres parties du véhicule sont souvent importants.
Les coûts de réparation du pare-chocs avant sont nettement supérieurs à ceux du pare-chocs arrière.
L'une des raisons est que le pare-chocs avant implique davantage d'éléments de la voiture, tandis que le pare-chocs arrière n'implique que des composants de valeur relativement faible tels que les feux arrière, les tuyaux d'échappement et les portes du coffre.
Deuxièmement, comme la plupart des modèles sont conçus pour être bas à l'avant et hauts à l'arrière, le pare-chocs arrière bénéficie d'un certain avantage en termes de hauteur.
Les pare-chocs à faible résistance peuvent absorber l'impact, tandis que les pare-chocs à haute résistance jouent le rôle de transmission, de dispersion et d'amortissement de la force, et la transfèrent finalement à d'autres structures du corps, puis comptent sur la résistance de la structure corporelle pour résister.
Aux États-Unis, l'IIHS considère le pare-chocs non pas comme un dispositif de sécurité, mais comme un accessoire destiné à réduire les dommages lors de collisions à basse vitesse. Par conséquent, les tests de pare-chocs sont également basés sur le principe de réduction des dommages et des coûts d'entretien. L'IIHS réalise quatre types de tests de collision pour pare-chocs : des tests de collision frontale et arrière (à 10 km/h) et des tests de collision latérale avant et arrière (à 5 km/h).
