L'airbag est un dispositif de protection essentiel à la sécurité passive des véhicules. L'airbag passager est devenu la norme. Lorsqu'il est activé, il se gonfle grâce au gonfleur à gaz, puis se déploie pour protéger l'occupant. Le poste de conduite des véhicules à énergie nouvelle sera doté d'un grand écran, situé sur toute la surface du poste de conduite et plus haut que le tableau de bord, ce qui influence la dilatation de l'airbag.
La forme et le mode de pliage de l'airbag ont une influence considérable sur son expansion. Pour une meilleure protection, il doit être placé à proximité du tableau de bord et de l'écran. Le mode de pliage est également particulièrement important. Actuellement, l'airbag copilote dispose de deux modes de pliage : le pliage par extrusion mécanique, qui consiste à insérer l'airbag dans la coque grâce à un bras mécanique ; et le pliage manuel, qui se fait à la main à l'aide d'un séparateur.
La forme du pliage par extrusion mécanique est relativement fixe, ce qui rend difficile toute modification importante. De plus, le développement rapide de l'airbag et la force d'impact importante ne permettent pas de répondre à toutes les exigences des tests. Le pliage manuel permet d'ajuster la vitesse d'expansion de l'airbag et de minimiser l'impact. Sa principale caractéristique réside dans la possibilité d'ajuster l'attitude de l'airbag pour répondre aux exigences de collision de différents modèles.
